Como un cuento de provocación de la pasión y la complacencia, los ideales y autoengaños, Madame Bovary sigue siendo un hito en la narrativa europea. Al contar su historia de Emma Bovary la hija de un granjero que, con sueños girlhood alimentadas por las novelas sensacionalistas, se casa con un médico provincial Flaubert inauguró un modo literario que sería llamado Realismo. Pero tan exigente eran normas de Flaubert de autenticidad que su interpretación de la ruptura del matrimonio de Emma, ​​y ​​la franqueza con la que trata a sus enlaces adúlteras escandalizado a muchos de sus contemporáneos. Sin embargo, para otros, la mezcla de introspección dolorosa, ceguera emocional y egoísmo cínico que distingue sus personajes hizo la novela inmediatamente reconocible como una obra de genio. Es una novela fijada en la idea del romance de la necesidad de Romance en la cara de banalidades del día a día. Es un tema que es irónico en la medida en la exquisita claridad de la prosa de Flaubert sirve para subrayar obsesivamente la futilidad de la tragedia final de la heroína.