Esta novela entrelaza una historia de amor y traición ambientada en la Alemania nazi con una búsqueda de identidad en los Estados Unidos de 1993. Max, un arquitecto vienés, y Bettina, una pintora discípula de Kandinsky, se enamoran en 1929, pero su relación se ve interrumpida por el surgimiento del nazismo. Max es enviado a un campo de concentración, donde su habilidad artística le salva la vida. Bettina arriesga todo para rescatarlo. Décadas después, su hija Clara busca descubrir la verdad sobre su padre biológico y el pasado oculto de su madre.